Altavia Crew
OVS presenta Altavia Crew, el proyecto editorial en colaboración con Athleta Lab. La disciplina, el talento y la dedicación contados por quienes cada día desafían sus propios límites, a través del deporte y la aventura.
“Desde pequeña, aprendí a conocer y a sentir la nieve. Emociones que hicieron de la montaña algo familiar para mí… y la sensación de libertad.”
Entrevista a Deborah Compagnoni
Nacida en Santa Caterina, los lugares de su infancia han marcado toda su vida y carrera. El esquí la convirtió en reina de la nieve, una de las atletas más exitosas e icónicas de la historia deportiva italiana y más allá. A lo largo de su ascenso deportivo, siempre ha combinado una marcada sensibilidad por la montaña con una profunda conexión con su cultura de alta altitud.
Comunicadora y símbolo absoluto del esquí, a lo largo del tiempo ha hablado y escrito sobre la vida en altura, destacándose por su labor de advocacy relacionada con la protección del medio ambiente.
Ahora es la firma y el núcleo de la colección Altavia, donde traslada su filosofía y enfoque de la montaña a las prendas y sus significados.
Si cierras los ojos y llevas tu mente a Santa Caterina, ¿cuáles son las primeras imágenes que te vienen a la mente? ¿Y qué valor tiene ese lugar para ti?
“Cuando cierro los ojos y busco la imagen más lejana, pero también la más viva dentro de mí, vuelvo a ser niña. Me veo en la cocina del hotel, detrás de las cortinas de la ventana: afuera está nevando, hay muchísima nieve, y veo a las personas caminando, empujando con los esquís puestos por la calle. Es un recuerdo que permanece muy vívido. Incluso lo conté en un pequeño libro de historias que escribí: esa escena es como un flash, casi como una postal. Recuerdo perfectamente la puerta de entrada del hotel de lado, y los clientes entrando y saliendo mientras afuera sigue nevando. Santa Caterina y esos lugares de mi infancia han sido fundamentales para todo mi camino: allí di mis primeros pasos sobre la nieve, aprendí a conocerla, a sentirla. Pasaba mucho tiempo al aire libre, incluso en verano. Cuando pienso en invierno, pienso inevitablemente en el esquí, en el camino que luego se convirtió en mi vida. Las emociones que llevo dentro están todas ligadas a ese elemento, la nieve, y al sentido de paz que la rodea. Una paz que, para mí, siempre ha sido constante. Vuelvo a menudo a Santa Caterina, todavía paso muchos meses allí cada año. En otoño, por ejemplo: es una de mis estaciones favoritas. Incluso en verano he vivido y vivo mucho la montaña: caminatas, bosques, prados, animales… Esa libertad me ha pertenecido siempre, y creo que también fue mi secreto en el esquí. Antes de las competiciones, para concentrarme, no necesitaba un coach mental ni técnicas especiales: bastaba con volver con la mente a esos recuerdos, sumergirme en esa paz. Y enseguida sentía cómo el peso de la presión se aligeraba.”
Si cierras los ojos y llevas tu mente a Santa Caterina, ¿cuáles son las primeras imágenes que te vienen a la mente? ¿Y qué valor tiene ese lugar para ti?
“Cuando cierro los ojos y busco la imagen más lejana, pero también la más viva dentro de mí, vuelvo a ser niña. Me veo en la cocina del hotel, detrás de las cortinas de la ventana: afuera está nevando, hay muchísima nieve, y veo a las personas caminando, empujando con los esquís puestos por la calle. Es un recuerdo que permanece muy vívido. Incluso lo conté en un pequeño libro de historias que escribí: esa escena es como un flash, casi como una postal. Recuerdo perfectamente la puerta de entrada del hotel de lado, y los clientes entrando y saliendo mientras afuera sigue nevando. Santa Caterina y esos lugares de mi infancia han sido fundamentales para todo mi camino: allí di mis primeros pasos sobre la nieve, aprendí a conocerla, a sentirla. Pasaba mucho tiempo al aire libre, incluso en verano. Cuando pienso en invierno, pienso inevitablemente en el esquí, en el camino que luego se convirtió en mi vida. Las emociones que llevo dentro están todas ligadas a ese elemento, la nieve, y al sentido de paz que la rodea. Una paz que, para mí, siempre ha sido constante. Vuelvo a menudo a Santa Caterina, todavía paso muchos meses allí cada año. En otoño, por ejemplo: es una de mis estaciones favoritas. Incluso en verano he vivido y vivo mucho la montaña: caminatas, bosques, prados, animales… Esa libertad me ha pertenecido siempre, y creo que también fue mi secreto en el esquí. Antes de las competiciones, para concentrarme, no necesitaba un coach mental ni técnicas especiales: bastaba con volver con la mente a esos recuerdos, sumergirme en esa paz. Y enseguida sentía cómo el peso de la presión se aligeraba.”
Recientemente escribiste el libro “Una chica de montaña”. ¿Qué te hace sentir así todavía hoy? ¿Y qué significa ser una chica de montaña?
“Creo que lo que todavía me hace sentir una chica de montaña es, sobre todo, la simplicidad. Y el hecho de no haber cambiado por dentro. Los valores que siempre me han acompañado siguen siendo sólidos, arraigados en mí. He vivido muchas experiencias en la vida: no solo las relacionadas con las competiciones, las medallas o las lesiones. Como todos, he pasado por altibajos, distintas fases. Luego llegó la maternidad, vivida en un entorno completamente nuevo en comparación con el esquí. Y después de ese capítulo, llegó el regreso: un llamado natural hacia mi dimensión, hacia la montaña. Quizá, al principio, me había alejado porque estaba un poco saturada de todo lo que rodea el éxito: la atención, la popularidad, la multitud. Siempre me ha gustado sentir el afecto de la gente, tener un club de fans, pero en cierto momento esa visibilidad te quita parte de la vida privada. Necesitaba encontrar un equilibrio. Así que viví otra vida, y solo después sentí el deseo de volver: de redescubrir mis lugares, mis pasiones, las relacionadas con el esquí y la naturaleza con la que crecí. He seguido siendo quien era, creo, también porque me gusta construir relaciones verdaderas y sinceras con las personas. El libro nació de todo esto: de los recuerdos que tenía en la cabeza, todavía vivos, hechos de emociones e imágenes de la infancia. Muchas de las historias que escribí eran relatos que contaba a mis hijos o sobrinas. En un momento pensé: las pongo por escrito, para que queden. Son pequeños fragmentos que también hacen sonreír, pero que conservan el sabor de antaño.”
¿Dónde y cómo lo escribiste?
“Casi todo lo escribí en la montaña: era el lugar donde me sentía más inspirada. Allí las memorias surgían con tanta fuerza que vinieron a mi mente muchas más de las que finalmente incluí. Me había prometido escribir 20 historias, y escribí 20… pero podría haber continuado con muchas más. Fue maravilloso concentrarme y revivir el pasado. Mi familia es un poco mixta. Mi madre tiene raíces venecianas: mi abuelo materno era de Venecia y se había trasladado a Bormio. Así que, de ese lado, también tengo un poco de “sangre de mar”. Del lado de mi padre, las raíces son completamente montañosas: mi abuela era de Valfurva, y en nuestra familia hay una larga tradición tanto de agricultores como de guías de montaña. Mi abuelo, por ejemplo, era guía y dirigía el refugio Pizzini, que todavía existe hoy: mis primos lo gestionan, justo a los pies del Gran Zebrù. Él, junto con otros, fundó la primera escuela de esquí de Valfurva. Digamos que mi historia se entrelaza con los primeros pasos del turismo en estos valles. Mi padre siempre me transmitió esta pasión por la memoria: ama las historias del pasado. Le encanta contarlas, preservarlas, y creo que, al final, mi libro también es eso: una manera de transmitir. Porque siempre es maravilloso saber de dónde vienes y tratar de compartirlo con los demás.”
¿Dónde y cómo lo escribiste?
“Casi todo lo escribí en la montaña: era el lugar donde me sentía más inspirada. Allí las memorias surgían con tanta fuerza que vinieron a mi mente muchas más de las que finalmente incluí. Me había prometido escribir 20 historias, y escribí 20… pero podría haber continuado con muchas más. Fue maravilloso concentrarme y revivir el pasado. Mi familia es un poco mixta. Mi madre tiene raíces venecianas: mi abuelo materno era de Venecia y se había trasladado a Bormio. Así que, de ese lado, también tengo un poco de “sangre de mar”. Del lado de mi padre, las raíces son completamente montañosas: mi abuela era de Valfurva, y en nuestra familia hay una larga tradición tanto de agricultores como de guías de montaña. Mi abuelo, por ejemplo, era guía y dirigía el refugio Pizzini, que todavía existe hoy: mis primos lo gestionan, justo a los pies del Gran Zebrù. Él, junto con otros, fundó la primera escuela de esquí de Valfurva. Digamos que mi historia se entrelaza con los primeros pasos del turismo en estos valles. Mi padre siempre me transmitió esta pasión por la memoria: ama las historias del pasado. Le encanta contarlas, preservarlas, y creo que, al final, mi libro también es eso: una manera de transmitir. Porque siempre es maravilloso saber de dónde vienes y tratar de compartirlo con los demás.”
¿Qué otras disciplinas de montaña te han acompañado en la vida, además del esquí?
“Siempre he tenido una gran curiosidad por todo lo relacionado con el movimiento al aire libre. Desde pequeña me encantaba montar en bicicleta: tengo fotos mías, diminuta, ya sin ruedines, paseando tranquilamente por todos lados. Siempre me ha gustado mucho la bici. Cuando entré en la selección nacional, nos dijeron que la bicicleta era un excelente entrenamiento y que teníamos que conseguir una bici de carreras. Recuerdo que la compré con la ayuda de mi abuela, que contribuyó a pagarla. Desde ese momento, la bici se convirtió en una compañera inseparable. Siempre que tenía algo de tiempo, salía sola, incluso por las tardes, subiendo las colinas de Santa Caterina, a menudo hasta el Passo Gavia. Una vez, la señora del refugio me dio guantes de goma de cocina porque tenía las manos congeladas. Luego llegaron las mountain bikes. En Estados Unidos ya se hablaba de ellas, y en 1986 me enviaron una MTB; tenía dieciséis o diecisiete años. Me fascinaba la idea de poder ir fuera de carretera, por los senderos, no solo por el asfalto. Luego, en la selección, decidieron que la bici “ralentizaba demasiado” la preparación y nos dijeron que dejáramos de usarla… pero yo continué igual, porque me gustaba demasiado. A menudo entrenaba en los senderos alrededor de Santa Caterina: sprints, saltos, ejercicios de destreza en los prados. Todavía recuerdo esos lugares con claridad. Cuando llegaba la nieve, me gustaba hacer esquí de fondo. Nunca me ha gustado el gimnasio: primero, porque no había muchos, y segundo, porque siempre me ha gustado entrenar al aire libre. Me atraía la libertad de moverme en el espacio. La idea de encerrarme en una sala a levantar pesas no era para mí. Incluso hoy, cuando veo videos de atletas modernos siempre en el gimnasio, pienso: ‘¿Por qué quedarse dentro cuando el mundo está ahí fuera?’ Yo hacía todo afuera: saltos, carrera, equilibrio, destreza, incluso en terrenos irregulares. Quizá eso me entrenó más, porque me dio sensibilidad, coordinación y percepción del cuerpo – todo de forma natural y espontánea.”
“Todavía me siento una chica de montaña, porque no he cambiado por dentro. Porque sigo saboreando la belleza del movimiento en la naturaleza.”
¿Y cómo fue vivir y descubrir las montañas del resto del mundo durante los años de tu carrera?
“Como he dicho, cada viaje era un descubrimiento. Era una de las cosas más bellas de aquella vida: conocer nuevos lugares, culturas diferentes, pero también volver a sitios ya vistos y encontrarlos cambiados. Recuerdo, por ejemplo, la primera vez en Vail, Colorado, en 1989. Volví diez años después, en 1999, al final de mi carrera: fue como ver un lugar familiar completamente transformado. Cada montaña me mostraba un alma distinta. Algunas experiencias eran más ‘clásicas’, otras muy especiales e inesperadas. Pero cada una me dejó algo. Tal vez porque, fuera donde fuera, siempre intentaba construir el mismo tipo de vínculo que había aprendido a tejer en mis montañas: uno profundo y silencioso, con la naturaleza y los lugares.”
¿El esquí cambió tu relación con la montaña? Si es así, ¿de qué manera?
“Diría que no, porque mi carrera fue gradual. Llegué al esquí de competición de la manera adecuada, recorriendo todo el camino desde los equipos juveniles en adelante. Pude vivir cada etapa con conciencia, saboreando cada paso, y por ello estoy muy agradecida: a mis padres y a la vida que pude llevar. Me regaló experiencias maravillosas: viajes, encuentros, descubrimientos. Conocí Estados Unidos, Japón, Canadá, Sudamérica. Y hacerlo en aquellos años, entre finales de los 80 y los 90, tenía todavía un auténtico sabor a aventura. Hoy todo es más fácil y rápido, pero entonces cada viaje era un pequeño mundo nuevo. Esa experiencia me enriqueció enormemente.”
En los períodos en los que estuviste lejos de la montaña, ¿echaste de menos tus lugares?
“Al principio sí, pero no fue un rechazo. Fue más bien una necesidad de distanciarme de Santa Caterina, donde todo el mundo venía a buscarme. Ya no podía vivirla con serenidad: me sentía observada, perseguida, y necesitaba esconderme un poco. También viví bien en la llanura, en la ciudad, pero echaba de menos los paisajes. Abrir la ventana y ver las montañas, respirar ese aire fresco y limpio… pueden parecer cosas simples, pero para mí eran necesidades reales. Aun así, fui afortunada, porque podía refugiarme a menudo en la naturaleza: quizá no en la montaña todas las semanas, pero casi, hacia los Dolomitas u otros lugares similares. Así que no diría que sufrí, pero sí: el llamado de la montaña siempre se mantuvo fuerte, vivo.”
¿Qué valores de la montaña te formaron y te ayudaron como atleta?
“Creo que el esquí es un conjunto de elementos: la técnica, por supuesto, pero también la sensibilidad, la capacidad de adaptación, el conocimiento del propio cuerpo y del entorno. El aspecto técnico es fundamental, pero la forma en que se interioriza desde la infancia marca la diferencia. En mi caso, todo sucedió de manera natural, sin forzar nada. Los primeros pasos sobre la nieve, los juegos al aire libre, ese contacto constante con el entorno: todo ello formó una sensibilidad especial en mí. Tal vez un don, pero sobre todo una familiaridad innata con la nieve y con el ritmo de la montaña. No debería decirlo yo, pero veo la diferencia entre quienes se convierten en grandes campeones y quienes no. Ese ‘algo más’ suele nacer precisamente de una relación natural con la disciplina, de una forma personal de vivirla. Yo, por ejemplo, era muy autónoma: no me ponía demasiada presión, no seguía siempre los esquemas. Entrenaba mucho, pero a mi manera. Me gustaba inventar entrenamientos incluso en verano: me decían que no fuera en bicicleta, y yo lo hacía igual, a veces hasta el Passo Gavia, dejaba la bici y continuaba a pie. Todo formaba parte de mi manera de vivir el deporte. Cuando haces algo con placer, se convierte en tu fuerza. Y quizá sea precisamente eso lo que me llevó tan lejos.”
¿Qué valores de la montaña te formaron y te ayudaron como atleta?
“Creo que el esquí es un conjunto de elementos: la técnica, por supuesto, pero también la sensibilidad, la capacidad de adaptación, el conocimiento del propio cuerpo y del entorno. El aspecto técnico es fundamental, pero la forma en que se interioriza desde la infancia marca la diferencia. En mi caso, todo sucedió de manera natural, sin forzar nada. Los primeros pasos sobre la nieve, los juegos al aire libre, ese contacto constante con el entorno: todo ello formó una sensibilidad especial en mí. Tal vez un don, pero sobre todo una familiaridad innata con la nieve y con el ritmo de la montaña. No debería decirlo yo, pero veo la diferencia entre quienes se convierten en grandes campeones y quienes no. Ese ‘algo más’ suele nacer precisamente de una relación natural con la disciplina, de una forma personal de vivirla. Yo, por ejemplo, era muy autónoma: no me ponía demasiada presión, no seguía siempre los esquemas. Entrenaba mucho, pero a mi manera. Me gustaba inventar entrenamientos incluso en verano: me decían que no fuera en bicicleta, y yo lo hacía igual, a veces hasta el Passo Gavia, dejaba la bici y continuaba a pie. Todo formaba parte de mi manera de vivir el deporte. Cuando haces algo con placer, se convierte en tu fuerza. Y quizá sea precisamente eso lo que me llevó tan lejos.”
¿Las montañas siguen sorprendiéndote?
“Por supuesto. Las montañas continúan fascinándome cada día, siempre ofreciendo un nuevo descubrimiento. Me considero afortunada, porque todavía tengo la posibilidad de viajar y conocer diferentes montañas, diferentes rocas. Me encanta el contacto directo con la montaña: disfruto escalar, tocarla, sentir la materia viva bajo mis manos. Y lo que más me gusta, quizás, es la exploración. Ir sola, caminar, cruzar el borde del bosque. Me gusta el bosque, pero no demasiado denso: tal vez porque crecí en Santa Caterina, donde la vegetación termina rápido; a 1.700 o 2.000 metros ya estás afuera, en lo alto, inmersa en la luz. Es un entorno que siento como propio, casi un hábitat natural. No me da miedo, al contrario: me fascina en cada forma, en cada estación. Las montañas siguen logrando sorprenderme.”
“Esquiar para mí nunca ha sido solo una búsqueda de rendimiento. Siempre ha sido una forma de conectar con lo que me rodea.”
¿Cómo se inserta el proyecto Altavia en esta relación?
El proyecto Altavia nace de este vínculo profundo. Es algo muy estimulante, que crece año tras año —ya estamos en la tercera colección— y cada vez trae nuevas ideas, inversiones e inspiraciones. El objetivo, sin embargo, sigue siendo firme: mantener la autenticidad y la simplicidad, ofrecer prendas de calidad a un precio accesible y acercar a más personas a la montaña. Todo ello transmitiendo mensajes importantes: conciencia, respeto, curiosidad, pero también introspección. Porque para mí, la montaña no es solo un lugar para compartir: también es un sitio donde puedes estar contigo mismo, donde puedes guardar tus emociones sin tener que mostrarlas siempre. Es una forma de reconectar con ese vínculo profundo que todos tenemos con la naturaleza, y que corremos el riesgo de perder. Hoy veo mucho miedo, pero a menudo es un miedo equivocado: tenemos miedo de la naturaleza, de los animales, de lo inesperado… cuando debería ser al revés. Somos nosotros los que asustamos a la naturaleza, somos nosotros, demasiado a menudo, los que dañamos lo que nos rodea.
¿Cómo se inserta el proyecto Altavia en esta relación?
El proyecto Altavia nace de este vínculo profundo. Es algo muy estimulante, que crece año tras año —ya estamos en la tercera colección— y cada vez trae nuevas ideas, inversiones e inspiraciones. El objetivo, sin embargo, sigue siendo firme: mantener la autenticidad y la simplicidad, ofrecer prendas de calidad a un precio accesible y acercar a más personas a la montaña. Todo ello transmitiendo mensajes importantes: conciencia, respeto, curiosidad, pero también introspección. Porque para mí, la montaña no es solo un lugar para compartir: también es un sitio donde puedes estar contigo mismo, donde puedes guardar tus emociones sin tener que mostrarlas siempre. Es una forma de reconectar con ese vínculo profundo que todos tenemos con la naturaleza, y que corremos el riesgo de perder. Hoy veo mucho miedo, pero a menudo es un miedo equivocado: tenemos miedo de la naturaleza, de los animales, de lo inesperado… cuando debería ser al revés. Somos nosotros los que asustamos a la naturaleza, somos nosotros, demasiado a menudo, los que dañamos lo que nos rodea.
Cuando hablas de esquí y de la montaña, sueles usar la palabra libertad. ¿Qué tipo de libertad te ofrecen este deporte y estos lugares?
Puedo decir que viví los picos de mi carrera con gran equilibrio, logrando mantener la presión externa a distancia: la que inevitablemente viene de los demás, del entorno, de las expectativas, sin construir una barrera. Nunca quise esconderme o aislarme del mundo. Hoy, a veces, veo personas muy conocidas o grandes atletas que parecen vivir en una constante huida: se abren un poco y luego se cierran de nuevo, como si siempre tuvieran que protegerse. Yo, en cambio, siempre he tratado, en cada etapa de mi vida, de vivir bien y mantenerme auténtica. Creo que el entorno en el que crecí también contribuyó a esto: el equipo, los compañeros y, sobre todo, los lugares. Nuestro deporte te lleva naturalmente lejos de las grandes ciudades: vas a glaciares, a las montañas, a lugares donde la naturaleza te rodea y te devuelve el equilibrio. Es una ventaja enorme, también desde el punto de vista humano. Pienso, por ejemplo, en Jannik Sinner: un campeón extraordinario, también de un pequeño pueblo de montaña, y creo que para él no es fácil gestionar todo lo que conlleva la notoriedad. Probablemente le falta un poco de esa sensación de libertad que te da la montaña y que, inevitablemente, se pierde en ciertos contextos. Yo, en cambio, siempre he preservado esa libertad. Tal vez el único momento en que la sentí vacilar fue cuando regresaba a Santa Caterina y me encontraba rodeada de tantas personas que me buscaban, me esperaban, querían hablar conmigo. Allí, de vez en cuando, tenía que reservarme momentos solo para mí, para respirar de nuevo ese aire de libertad que, para mí, siempre ha sido lo más valioso.
Descubre los demás episodios
Episodio 1: Deborah Compagnoni
El esquí la convirtió en reina de las nieves, una de las atletas más ganadoras e icónicas de la historia deportiva italiana, y no solo.
Episodio 4: Virna Toppi
Étoile global e icono de la danza de vanguardia, encarna el equilibrio perfecto entre performance y elegancia.
