« Quand je ferme les yeux et cherche l’image la plus lointaine, mais aussi la plus vivante en moi, je redeviens enfant. Je me revois dans la cuisine de l’hôtel, derrière les rideaux de la fenêtre : dehors, il neige, il y a énormément de neige, et je vois les gens marcher, pousser avec leurs skis dans la rue. C’est un souvenir qui reste très vif. Je l’ai même raconté dans un petit livre d’histoires que j’ai écrit : cette scène est comme un flash, presque comme une carte postale. Je me souviens parfaitement de la porte d’entrée de l’hôtel de côté, et des clients qui entrent et sortent tandis qu’il continue à neiger dehors. Santa Caterina et ces lieux d’enfance ont été fondamentaux pour tout mon parcours : c’est là que j’ai fait mes premiers pas sur la neige, que j’ai appris à la connaître, à la ressentir. Je passais beaucoup de temps dehors, même en été. Quand je pense à l’hiver, je pense inévitablement au ski, au chemin qui est ensuite devenu ma vie. Les émotions que je porte en moi sont toutes liées à cet élément, la neige, et au sentiment de paix qui l’entoure. Une paix qui, pour moi, a toujours été une constante. Je retourne souvent à Santa Caterina, j’y passe encore plusieurs mois chaque année. En automne, par exemple : c’est l’une de mes saisons préférées. Même en été, j’ai vécu et je vis beaucoup la montagne : les promenades, les forêts, les prairies, les animaux… Cette liberté m’a toujours appartenu, et je pense que c’était aussi mon secret dans le ski. Avant les compétitions, pour me concentrer, je n’avais pas besoin de coach mental ni de techniques particulières : il me suffisait de revenir dans ces souvenirs, de m’immerger dans cette paix. Et immédiatement, je sentais le poids de la pression s’alléger. »